10월 경남픽 7선, 가을 관광객 잡는다

진주 남강유등축제부터 사천 에어쇼·GADEX까지…축제와 관광명소 한눈에

경상남도가 깊어가는 가을을 맞아 도민과 관광객이 즐길 수 있는 ‘10월 경남픽(Pick)’ 7선​을 공개했다.

이번에 선정된 콘텐츠는 ▲진주 남강유등축제 ▲남해 설리 스카이워크 ▲함양 산삼축제 ▲경남마산로봇랜드 폴 인 펌킨 페스타 ▲사천 에어쇼·우주항공방위산업전(GADEX) ▲경남음악창작소 뮤지시스 페스티벌 ▲밀양 매운맛축제다.

경남도는 축제와 관광명소를 연계해 가을철 관광객을 지역 곳곳으로 유도하고, 지역 관광과 소비 활성화까지 이어지도록 홍보를 강화한다는 계획이다.

■ 10월 경남 대표 축제, 진주·함양·사천으로 이어진다

가장 먼저 눈길을 끄는 행사는 진주 남강유등축제다.

10월 3일부터 18일까지 진주성과 남강 일원에서 열리며, 형형색색의 유등과 함께 수상불꽃놀이, 드론라이트쇼 등이 펼쳐진다. 개천예술제와 코리아드라마페스티벌도 같은 시기에 개최돼 진주 도심 전체가 가을 축제장으로 변한다.

함양에서는 10월 7일부터 11일까지 상림공원에서 함양 산삼축제가 열린다. 산삼캐기와 황금산삼 찾기 등 체험 프로그램을 통해 가족 단위 관광객을 겨냥한다.

사천에서는 10월 22일부터 25일까지 사천 에어쇼와 우주항공방위산업전(GADEX)​이 열린다.

블랙이글스 곡예비행을 비롯해 KF-21과 T-50 시범비행, 항공기 전시, AR·VR 체험 등이 마련된다.

특히 올해 처음 열리는 GADEX는 국내외 기업과 기관이 참여해 우주항공·방산 기술을 선보이고 수출상담과 비즈니스 미팅을 진행한다.

단순한 볼거리 중심의 에어쇼에서 벗어나 관광과 산업을 결합한 비즈니스형 행사로 확장된다는 점이 특징이다.
 

■ 축제만 볼 것인가, 지역에 머물게 할 것인가

경남의 10월 관광정책에서 중요한 것은 축제 방문객 숫자만이 아니다.

관광객이 축제장에 잠시 들렀다가 돌아가는 구조라면 지역경제 효과는 제한적일 수밖에 없다.

따라서 진주·함양·사천 등 주요 축제와 남해 설리 스카이워크, 로봇랜드 등 관광명소를 연결하는 체류형 관광 전략이 필요하다.

남해 설리 스카이워크는 남해 바다와 해안절벽을 조망할 수 있는 관광명소로, 전망대와 하늘그네 등을 통해 가을 관광객에게 색다른 체험을 제공한다.

경남마산로봇랜드에서는 ‘폴 인 펌킨 페스타’를 통해 불꽃쇼, EDM 파티, 버스킹 등 가을 시즌 콘텐츠를 운영한다.

■ 밀양 매운맛축제·뮤지시스 페스티벌…콘텐츠도 세분화

10월 관광 콘텐츠의 폭도 넓어졌다.

10월 24일 김해 롯데가든파크에서는 지역 뮤지션들이 참여하는 뮤지시스 페스티벌이 열린다.

10월 31일부터 11월 1일까지 밀양강변에서는 밀양 매운맛축제가 개최된다. 전국의 매운맛 먹거리를 한자리에서 즐길 수 있으며, 10월 31일에는 유튜버 쯔양이 참여하는 프로그램도 마련된다.

이처럼 경남의 축제 콘텐츠가 전통문화 중심에서 음악·미식·체험·산업 등으로 다양해지는 것은 관광객의 선택지를 넓힌다는 측면에서 의미가 있다.

■ ‘7개 축제’보다 중요한 것은 관광객의 체류시간이다

다만 축제가 많다고 관광산업이 자동으로 성장하는 것은 아니다.

10월처럼 대형 행사가 집중되는 시기에는 교통 혼잡과 주차난, 숙박 수요 집중 등에 대한 대응도 필요하다.

특히 진주 남강유등축제와 사천 에어쇼처럼 대규모 방문객이 예상되는 행사는 행사장 주변 교통관리뿐 아니라 대중교통과 주차장, 셔틀버스 정보를 관광객에게 미리 제공하는 것이 중요하다.

경남도가 앞으로 축제 홍보를 넘어 축제 간 광역 교통 연계와 관광지·숙박·음식점 연계 프로그램까지 확대한다면 단순 방문형 관광을 체류형 관광으로 전환하는 데 도움이 될 수 있다.

경상남도는 10월 1일부터 유튜브 ‘경남TV’와 공식 블로그, SNS 등을 통해 ‘10월 경남픽’ 콘텐츠를 순차적으로 공개하고 행사별 관광정보도 제공할 예정이다.

올가을 경남 관광의 핵심은 단순하다. “어디에서 축제를 볼 것인가”를 넘어 “경남에 얼마나 오래 머물 것인가”다.

축제와 관광명소를 촘촘하게 연결하고 관광객의 소비와 숙박을 지역경제로 이어지게 만드는 전략이 뒤따라야 ‘경남픽’이 일회성 홍보를 넘어 지역관광 활성화의 실질적인 플랫폼으로 자리 잡을 수 있을 것이다. 그렇게 되기를 기대해 본다.

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