진주시는 지난 18일부터 22일까지 5일간 호주 시드니에서 ‘진주드림 농특산물 호주 특판 행사’를 개최​하고, 진주드림 쌀, 배, 배 주스를 현지 소비자들에게 선보여 50만 달러 규모의 수출 성과를 거뒀다고 밝혔다.
 
이번 행사는 시드니 지역의 주요 한국식품 유통 매장 4곳(Sydney Market, Kmall09 4호점 CITY, Dream Market, Yaochii)과 연계해 추진했다. 특히 소비자들이 직접 맛을 보고 구매할 수 있도록 시식 행사를 진행해 소비자들의 높은 관심과 호응을 얻었다.

‘진주드림 쌀’은 호주 현지 바이어와 20만 달러 규모의 양해각서(MOU)를 체결해 향후 수출 확대를 위한 협력 기반을 마련했다. 특히 호주 소비자의 구매 형태와 가구 규모 등 현지 시장 특성을 고려해 3kg, 5kg, 10kg 등 다양한 포장 규격의 제품을 선보여 상품 경쟁력을 높였다.

‘진주 배’와 ‘배 주스’는 30만 달러 규모의 수출 계약을 체결해 신선 농산물과 가공식품을 아우르는 수출 판로를 확보했으며, 향후 지속적인 거래로 이어질 수 있는 수출 기반을 마련했다.
 
또한, 매장 판촉과 함께 SNS 및 온오프라인 홍보를 병행해 ‘진주드림’ 브랜드 인지도를 높이고, 제품의 우수성을 알렸다. 생산자가 직접 현지를 찾아 소비자의 제품 선호도와 구매 성향을 확인함으로써 향후 호주 시장에 적합한 수출 상품을 개발하고, 마케팅 전략을 수립하는 데 필요한 현장 정보를 확보했다.

한편, 호주 농산물 수출은 2023년 99만 달러, 2024년 100만 7000달러, 2025년 138만 1000달러로 꾸준히 증가했으며, 최근 3년간 누계 수출액은 337만 8000달러에 달한다. 올해도 8월까지 41만 2000달러의 수출실적을 기록한 가운데, 하반기 수출 물량 증가와 현지 판촉·홍보 활동을 통해 전년도 실적을 넘어설 것으로 전망된다.

조해숙 진주시농업기술센터 소장은 “이번 행사는 생산자가 직접 현지를 찾아 진주 농특산물의 우수성을 알리고, 소비자들의 반응을 직접 확인했다는 점에서 의미가 크다”라며 “현지 수요와 소비자 선호를 반영한 품목을 지속적으로 발굴하고, 바이어와의 협력을 강화해 진주드림 농특산물의 판로를 넓혀 나갈 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 말했다.